Cuando pensamos en la infancia, rápidamente la asociamos con ideas como la inocencia, el juego, el estudio y la despreocupación. Sin embargo, más de 100 millones de niños son explotados de una forma metódica. Enfrentados desde sus primeros pasos a una dura realidad de supervivencia, pasan sus días en talleres fabriles insalubres, en minas, en ladrilleras, partiendo piedras, o trabajando en los campos.

Después de recorrer miles de kilómetros y pasar mil penalidades, ahí está el sueño para estos hombres: Europa. A la vez, tan cerca y tan lejos. Europa los necesita pero se fortifica. Todas las noches, jóvenes africanos intentan saltar la valla, provistos de escaleras construidas con ramas de los árboles. Al otro lado está el sueño de poder trabajar y llevar una vida mejor, pero entre medio, hay una doble valla de 8,2 km con sensores de movimiento, cámaras infrarrojas y vigilancia las 24 horas de la Guardia Civil y Gendarmería Marroquí.

Con la llegada de los franceses al Congo nació, a principios del siglo XX, el mito de la elegancia parisina entre los jóvenes que trabajaban para los colonos. En 1922, G. A. Matsoua se convirtió en el primer congolés que regresó de Paris vestido como un genuino señor francés, provocando un gran alboroto entre sus compatriotas. Él fue el primer grand sapeur.
Respetados y admirados por su comunidad, los sapeurs de hoy se consideran artistas. Con sus refinados modales y su impecable estilo al vestir, aportan un toque de glamour en su humilde entorno.